Les microplastiques, définis comme de minuscules fragments de plastique de moins de 5 mm de longueur, proviennent de la décomposition de divers produits en plastique, tels que des sacs en plastique, des boîtes en plastique à emporter, des bouteilles en plastique, des matériaux d'emballage, etc. L'existence des microplastiques a attiré une attention généralisée car ils peuvent pénétrer dans l'eau, le sol et l'air de l'environnement, entrer dans la chaîne alimentaire et éventuellement pénétrer dans le corps humain, affectant négativement notre santé.

Les premières recherches montrent qu'une personne peut inhaler 16,2 fragments de plastique provenant de ses vêtements, de l'air et d'autres environnements chaque heure, et ingérer en moyenne environ 3 000 particules de microplastique par semaine, ce qui équivaut à manger une « carte bancaire » par semaine en plastique.

Récemment, des chercheurs de l'Université d'Hawaï ont publié un article de recherche intitulé « Tendances temporelles de l'accumulation de microplastiques dans les placentas des grossesses à Hawaï » dans la revue International Environment.

L’étude montre que les microplastiques ont envahi le placenta humain, avec un taux de détection de 100 % dans les échantillons prélevés après 2021, et la taille des particules de microplastique est plus grande et visible à l’œil nu.

Dans l’étude, les chercheurs ont analysé 30 placentas donnés à la Hawaii Reproductive Biobank (HRBR) entre 2006 et 2021 pour détecter la présence de microplastiques dans les placentas.

L’étude a révélé qu’au fil du temps, le taux de détection des microplastiques augmentait progressivement et que les particules devenaient progressivement plus grosses.

Des particules microplastiques ont été détectées dans 9 échantillons de placenta sur 10 en 2013, soit un taux de détection de 90 %. La taille moyenne des microplastiques était de 6,2 μm, avec une plage de taille comprise entre 1 et 17 μm.

Des particules microplastiques ont été détectées dans les 10 échantillons de placenta en 2021, avec un taux de détection de 100 %. La taille moyenne des microplastiques était de 5,1 μm, allant de 1 à 44 μm.

De plus, le tissu placentaire contenait en moyenne 4,1 microplastiques pour 50 g en 2006, 7,1 microplastiques pour 50 g de tissu placentaire en 2013 et 15,5 microplastiques pour 50 g de tissu placentaire en 2021.

Cela montre que le nombre et la taille des microplastiques dans le placenta augmentent considérablement.

Enfin, les chercheurs ont également analysé la composition spécifique des microplastiques grâce à la technologie de spectroscopie Raman.

Dans l'échantillon de 2006, les particules de plastique les plus abondantes étaient le polypropylène (PP), le polyester (PES), suivi du polychlorure de vinyle (PVC), etc. Dans l'échantillon de 2013, les plus courantes sont le PP, suivi du PET et du PES. Dans les échantillons de 2021, les plus courantes sont le PES, le PET et le PP, etc.

Les chercheurs ont déclaré que les taux élevés de contamination placentaire observés à Hawaï pourraient ne pas s'appliquer à d'autres régions du monde. En effet, les habitants des îles ont tendance à consommer davantage de fruits de mer, qui sont fortement exposés au plastique océanique.

Actuellement, les chercheurs ne connaissent pas l’impact du plastique dans le placenta sur la santé maternelle et fœtale, mais des études préliminaires sur des souris ont montré que les microplastiques ont le potentiel de perturber le développement du cerveau du fœtus, ce qui peut entraîner de mauvais résultats en matière de développement neurologique.

De plus, les microplastiques peuvent envahir le cerveau, le cœur, le système sanguin, etc.

Le 17 novembre 2023, des chercheurs de l'Université Duke aux États-Unis ont publié un article de recherche intitulé « Les contaminants nanoplastiques anioniques favorisent l'agrégation de l'α-synucléine associée à la maladie de Parkinson » dans « Science Advances ».

Les recherches montrent que les nanoplastiques envahissent le cerveau, interagissent avec l'α-synucléine dans les neurones et favorisent la formation et la réplication de ses fibrilles protéiques. Les nanoplastiques peuvent également provoquer des lésions lysosomales, ralentissant ainsi l'agrégation de l'α-synucléine. Dégradation des protéines nucléaires. Ce processus est étroitement lié à l'apparition de la maladie de Parkinson, ce qui indique que les microplastiques peuvent augmenter le risque de maladie de Parkinson.

Le 13 juillet 2023, des chercheurs de l'hôpital Anzhen de Pékin affilié à l'Université médicale de la Capitale ont publié un article de recherche intitulé « Détection de divers microplastiques chez les patients subissant une chirurgie cardiaque » dans la revue « Environmental Science and Technology ».

Des recherches montrent que les microplastiques ont envahi le cœur humain, des microplastiques ayant été retrouvés dans les tissus cardiaques de patients subissant une chirurgie cardiaque.

Aujourd’hui, les produits en plastique sont partout dans notre vie et les microplastiques sont de plus en plus présents dans notre corps. Nous ne pouvons éviter les dommages causés par les microplastiques qu’en réduisant leur utilisation.