Le plastique était autrefois considéré comme l'une des plus grandes inventions du XXe siècle, mais s'il a facilité la vie humaine, il a également entraîné de nombreux effets secondaires. Avec l'utilisation généralisée de produits en plastique, la pollution plastique est devenue un problème environnemental mondial.

Le Lianhe Zaobao de Singapour a rapporté le 19 mai que des chercheurs ont récemment découvert que la teneur en microplastiques dans les zones côtières du pays avait considérablement augmenté et que du nouveau plancton toxique avait également été détecté, ce qui pourrait avoir un impact sur l'environnement marin.

Les microplastiques désignent les particules de plastique d'un diamètre inférieur à 5 millimètres, comme les microplastiques et les nanoplastiques. En tant que vecteurs de polluants, également connus sous le nom de « PM2,5 dans l'océan », de nombreux organismes planctoniques toxiques se fixent aux microplastiques pour se développer. Avec l'augmentation de la consommation mondiale de plastique d'année en année, le problème de la pollution microplastique dans l'océan est devenu de plus en plus grave.

Les microplastiques désignent les particules de plastique d'un diamètre inférieur à 5 millimètres, comme les microplastiques et les nanoplastiques. En tant que vecteurs de polluants, également connus sous le nom de « PM2,5 dans l'océan », de nombreux organismes planctoniques toxiques se fixent aux microplastiques pour se développer. Avec l'augmentation de la consommation mondiale de plastique d'année en année, le problème de la pollution microplastique dans l'océan est devenu de plus en plus grave.

Déchets plastiques

Le 20 mai, selon le site Internet du « Korea Business Telegraph », le gouvernement métropolitain de Séoul a annoncé qu'il mettrait en œuvre une nouvelle version de la réglementation sur la gestion des déchets à partir de septembre, interdisant l'utilisation de produits en plastique jetables lors d'événements organisés par le gouvernement métropolitain de Séoul et auxquels participeront plus de 1 000 personnes. Les organisateurs devront également élaborer des plans de réduction des déchets lors de la phase de planification de l'événement, afin de cultiver l'habitude de prêter attention à la protection de l'environnement.

Les salles de sport et les pompes funèbres de Séoul génèrent une grande quantité de déchets plastiques en raison des rassemblements et des événements fréquents. Le gouvernement métropolitain de Séoul a annoncé qu'à partir du second semestre de cette année, les grandes pompes funèbres privées, dont le salon funéraire Samsung de l'hôpital de Séoul, utiliseront de la vaisselle réutilisable.

En outre, à partir du second semestre de l'année, le gouvernement métropolitain de Séoul mettra pleinement en œuvre l'activité « Bring Your Own Cup Points ». Les consommateurs apportent leurs propres gobelets au magasin franchisé et utilisent une plateforme de paiement spécifique pour acheter des boissons. Chaque consommation peut rapporter 300 points, avec une limite mensuelle de 9 000 points, qui peuvent être utilisés pour compenser les paiements en espèces. En plus de ces mesures, le gouvernement métropolitain de Séoul a accordé des subventions aux petits cafés pour qu'ils achètent des pailles en papier ou des pailles de remplacement depuis le 13 mai afin d'encourager les gens à abandonner les pailles en plastique.

Quelqu’un a un jour utilisé l’expression « pollution visible, dommages invisibles » pour décrire les problèmes environnementaux causés par les plastiques jetés.

La pollution plastique ne nuit pas seulement à l'environnement, mais endommage également les sols et l'écologie aquatique. Elle affecte l'absorption de l'eau et des nutriments par les plantes, inhibe la croissance normale des plantes et est facilement ingérée par les animaux aquatiques, provoquant des indigestions, voire la mort. Elle coule au fond de la mer et asphyxie les coraux. Le plastique est difficile à dégrader et les dommages et les effets de cette pollution sont persistants.

Des recherches ont montré que les microplastiques à l’échelle nanométrique peuvent pénétrer les membranes des cellules animales et végétales et pénétrer dans l’organisme. Les déchets plastiques finissent par se décomposer en petits fragments et particules dans la nature. En raison de leur grande surface spécifique, les particules de plastique ont tendance à adsorber des polluants toxiques tels que les métaux lourds et les matières organiques, polluant ainsi tous les écosystèmes, des sommets des montagnes aux fonds marins. En fin de compte, ils constituent une menace pour la santé humaine par le biais de la chaîne alimentaire, de l’eau et même de l’inhalation d’air.

L'équipe du professeur Xinqing Zou de l'École de géographie et d'océanographie de l'Université de Nanjing a mené des recherches approfondies sur les effets écologiques des microplastiques. Les microplastiques sont actuellement omniprésents dans l'océan et les scientifiques en ont trouvé dans différents milieux marins tels que les organismes marins, l'eau de mer et les sédiments marins, même dans la fosse des Mariannes à une profondeur de plusieurs dizaines de milliers de mètres.

Contrairement aux produits en plastique courants tels que les emballages de livraison de nourriture et de boissons utilisés au quotidien, les microplastiques sont invisibles à l'œil nu et ne peuvent pas être ressentis intuitivement. Cependant, leur « couverture » est bien plus large que celle des emballages en plastique jetables. Si une bouteille en plastique est placée dans un évent et exposée au soleil et à la pluie pendant des années, elle peut produire de nombreuses particules de microplastique.

Dans notre vie quotidienne, lorsque nous entrons en contact avec des produits en plastique, nous entrons tous en contact avec des microplastiques. « Les chercheurs disposent de données de recherche montrant que les particules de plastique qu'une personne ingère en une semaine correspondent à environ une « carte bancaire ». La grande majorité de ces particules microplastiques sont excrétées par le corps, et une petite partie pénètre dans les cellules et le sang du corps humain, ce qui les rend omniprésentes dans le corps ».

Il est rapporté que les microplastiques ont les caractéristiques d'une grande surface spécifique et d'une forte hydrophobicité, qui peuvent adsorber les polluants organiques persistants, les métaux lourds, ainsi que les polluants tels que les médicaments et les produits de soins personnels, entraînant une pollution composite.

La pollution plastique a également un impact sur le climat. Les produits en plastique proviennent principalement du pétrole. Plus nous produisons de plastique, plus nous consommons de ressources pétrolières. De plus, les produits en plastique consomment de l’énergie et émettent des gaz à effet de serre tout au long de leur cycle de vie, de la production au recyclage, ce qui aggrave la crise climatique dans une boucle de rétroaction négative continue.

Sacs hydrosolublesLes sachets plastiques offrent plusieurs avantages non négligeables. Ils sont écologiques car ils se dissolvent dans l'eau, réduisant ainsi les déchets plastiques. Ces sachets sont pratiques pour les applications où une dissolution rapide est nécessaire, comme dans les détergents à lessive ou les produits agricoles. Ils sont également sans danger pour l'environnement car ils ne contribuent pas à la pollution par les microplastiques.

Les microplastiques, en revanche, présentent leurs propres avantages. Ils peuvent être conçus pour avoir des propriétés spécifiques et sont souvent utilisés dans diverses industries. Par exemple, dans les cosmétiques, ils peuvent assurer une exfoliation. Dans certains processus de fabrication, les microplastiques peuvent améliorer la durabilité et la fonctionnalité des produits. Ils sont également relativement peu coûteux à produire et peuvent être facilement incorporés dans différentes formulations.

Cependant, les préoccupations concernant leur impact environnemental conduisent à une augmentation des recherches sur des alternatives durables.